La escala mayor es una de las bases más importantes de toda la teoría musical. Su estructura de tonos y semitonos define melodías, acordes, armonías y progresiones en prácticamente todos los estilos. Sin dominar cómo se construye, es muy difícil entender por qué funcionan las tonalidades o cómo se relacionan las notas entre sí.
En esta guía te explico cómo se construye la escala mayor paso a paso, con ejemplos simples y aplicados a la guitarra. Verás su fórmula, sus patrones, cómo se organiza en diferentes tonalidades y cómo usarla para comprender mejor cualquier pieza musical.
Tabla de contenidos
- ¿Qué es una escala y cómo funciona?
- Cómo se construye una escala mayor
- Escalas mayores con sostenidos (#)
- Escalas mayores con bemoles (b)
¿Qué es una escala y cómo funciona?
Para comprender el funcionamiento de las escalas, es necesario entender este concepto:
En música, el término «escala» se refiere a la manera como se organizan los tonos y medios tonos, esto equivale a las distancias existentes entre cada uno de los sonidos. Como existen muchas formas de organizar estas distancias, existen muchos tipos de escalas, tenemos la mayor, la menor, los modos y todas sus variaciones.
Cuando los tonos y los medios tonos se organizan para formar una escala, esta indica qué notas, qué acordes están disponibles, qué se puede usar y qué no. Esto es particularmente útil a nivel de banda porque da a los músicos las «reglas de juego», de esta forma se sabe qué lenguaje se puede usar en una pieza musical.
Es importante recalcar que, cuando se trabaja a nivel de banda, la escala es la misma para todos los instrumentos, si algún instrumento llega a tocar una nota que no pertenece a la escala, tiende a sonar por fuera de la agrupación o desafinado, por decirlo de otra forma.
Cuando se logra identificar la tonalidad o escala principal de una canción, es fácil hacer improvisaciones sobre esta, también se puede transportar la pieza musical a un tono que resulte más cómodo para el vocalista.
Cómo se construye una escala mayor
En la escala mayor la organización de los tonos y los medios tonos es la siguiente:
T T 1/2 T T T 1/2
Para que una escala sea mayor es indispensable que mantenga esa fórmula.
A continuación se encuentra el ejemplo de la escala mayor sobre la nota C:
De C a D se tiene un tono
C D
T
De D a E se tiene un tono
C D E
T T
De E a F se tiene medio tono
C D E F
T T ½
De F a G se tiene un tono
C D E F G
T T ½ T
De G a A se tiene un tono
C D E F G A
T T ½ T T
De A a B se tiene un tono
C D E F G A B
T T ½ T T T
Por último, de B a C se tiene ½ tono
C D E F G A B C
T T ½ T T T ½
Como se puede observar, esta escala cumple con la estructura mencionada anteriormente, por eso es una escala mayor, en este caso, al ser C la nota inicial, se trata de una escala de C mayor.
Escalas mayores con sostenidos (#)
La escala mayor de C que se usó en el ejemplo anterior tiene como característica que no usa ningún tipo de alteración para cumplir con la fórmula; no es necesario usar alteraciones, # o b para conseguir la estructura, en las escalas que se construirán más adelante, va a ser necesario el uso de alteraciones para conseguir la estructura de la escala mayor, en este caso sostenidos.
En la escala de D se deben usar dos sostenidos para lograr la estructura de la escala mayor:
En una escala de D sin alteraciones se tiene lo siguiente:
D E F G A B C D
T ½ T T T ½ T
Una estructura diferente a la que se necesita, para lograr que esta escala sea mayor se deben llevar a cabo algunos ajustes:
Entre las notas E y F se necesita un tono, para eso se convierte el F a F#, con ello queda:
D E F#
T T
Entre las notas F# y G queda medio tono.
D E F# G
T T ½
El otro ajuste debe realizarse entre las notas B y C, en donde se tiene medio tono y se necesita un tono completo, para eso se convierte el C en C#, de esta forma se logra que la escala de “D” se ajuste a la estructura de una escala mayor:
D E F# G A B C# D
T T ½ T T T ½
Cómo encontrar las escalas con sostenidos en orden
La escalas mayores con sostenidos se encuentran usando un truco sencillo, si se inicia desde la nota C y se cuenta cinco notas adelante se llega a la escala de G mayor, esta escala usa solo una alteración.
Si se repite este procedimiento desde la nota G, se llega a la nota D, esta escala usa dos alteraciones, si se repite este procedimiento se pueden encontrar todas las escalas mayores con sostenidos y las alteraciones irán apareciendo de una en una.
Orden escalas con sostenidos:
Escala: C G D A E B F# C#
Alteraciones: 0 1 2 3 4 5 6 7
A continuación se encuentran las diferentes escalas con sostenidos:
| Escala | Cantidad sostenidos | Escala completa |
|---|---|---|
| G mayor | 1 | G A B C D E F# G |
| D mayor | 2 | D E F# G A B C# D |
| A mayor | 3 | A B C# D E F# G# A |
| E mayor | 4 | E F# G# A B C# D# E |
| B mayor | 5 | B C# D# E F# G# A# B |
| F# mayor | 6 | F# G# A# B C# D# E# F# |
| C# mayor | 7 | C# D# E# F# G# A# B# C# |
Orden de las alteraciones
Se puede encontrar que el patrón de cinco notas se repite en las alteraciones, la primera alteración que aparece es F#, esta aparece en la escala de G mayor, a partir de este punto se puede contar cada cinco notas para encontrar las diferentes alteraciones:
Orden alteraciones
F# C# G# D# A# E# B#
Escalas mayores con bemoles (b)
Como se puede observar, en la tabla de escalas hacen falta notas, no aparece una escala mayor para la nota F o para la nota D#, por citar un par de ejemplos, la razón es que estas escalas no usan sostenidos, se construyen usando bemoles.
Por regla, una escala mayor natural usa o sostenidos o bemoles, nunca usa las dos alteraciones, ahora se explicará cómo funciona la escala de F mayor:
Como se puede observar, esta escala no cumple con la regla de la escala mayor.
F G A B C D E F
T T T ½ T T ½
Al igual que con la escala del ejemplo anterior, esta escala tampoco tiene los tonos y medios tonos distribuidos de forma correcta, se debe realizar un ajuste entre las notas A y B en donde se necesita medio tono.
A B = A Bb ½ tono.
La escala de F queda de la siguiente forma:
F G A Bb C D E F
T T ½ T T T ½
La escala se ajusta para cumplir la norma de las escalas mayores.
Se puede observar que algunas escalas inician con nota alterada, como por ejemplo F# y Ab, sin importar desde que nota se comience, siempre se debe mantener la fórmula de la escala mayor, a continuación se muestra un ejemplo desde la nota Ab.
Ab B C D E F G Ab
T½ ½ T T ½ T ½
Como se puede observar se deben ajustar bastantes cosas en esta escala para poder convertirla en mayor.
Entre Ab y B se tiene tono y medio, se necesita un tono, así que le coloca un b a la nota B.
Ab B = Ab Bb
El siguiente ajuste se debe realizar entre C y D en donde se necesita medio tono, se usa Db.
Ab Bb C Db
T T ½
Ahora se necesita un tono entre Db y E en donde actualmente se tiene tono y medio, se usa Eb.
Ab Bb C Db Eb
T T ½ T
Con estos ajustes la escala queda correcta y se convierte en mayor:
Ab Bb C Db Eb F G Ab
T T ½ T T T ½
Al igual que con las escalas que usan sostenidos, las escalas con bemoles tienen un patrón que puede ayudar a encontrarlas fácilmente, a reconocer cómo van apareciendo las alteraciones, en este caso se debe ir cada cuatro notas.
Escala: C F Bb Eb Ab Db Gb Cb
Alteraciones: 0 1 2 3 4 5 6 7
La siguiente es la lista de escalas que usan bemoles en su construcción:
| Escala | Cantidad de bemoles | Escala completa |
|---|---|---|
| F mayor | 1 | F G A Bb C D E F |
| Bb mayor | 2 | Bb C D Eb F G A Bb |
| Eb mayor | 3 | Eb F G Ab Bb C D Eb |
| Ab mayor | 4 | Ab Bb C Db Eb F G Ab |
| Db mayor | 5 | Db Eb F Gb Ab Bb C Db |
| Gb mayor | 6 | Gb Ab Bb Cb Db Eb F Gb |
| Cb mayor | 7 | Cb Db Eb Fb Gb Ab Bb Cb |
Orden de los bemoles
Dos cosas a tener en cuenta, el orden de las alteraciones también va por cuartas e inicia desde la nota Bb que es la primera alteración que se encuentra:
Orden Alteraciones
Bb Eb Ab Db Gb Cb Fb
Algo interesante es que el orden en que aparecen los sostenidos y los bemoles está invertido:
Sostenidos: F C G D A E B
Bemoles: B E A D G C F
Miguel Antonio Martínez Cuellar es educador musical y autor, fundador de Clasesdeguitarra.com.co. Con más de 30 años de experiencia docente, ha formado a más de 70.000 estudiantes, es autor de 11 libros de guitarra y creador de programas educativos estructurados, basados en procesos claros, progresivos y bien fundamentados. Su trabajo se centra en la organización pedagógica y la formación musical de largo plazo.
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Preguntas frecuentes acerca de la escala mayor
La escala mayor se construye con la fórmula Tono – Tono – Semitono – Tono – Tono – Tono – Semitono.
T T m T T T m
Se parte de una nota y se aplica la fórmula T–T–S–T–T–T–S, respetando la distancia exacta entre las notas.
Las alteraciones aparecen para mantener el patrón correcto de tonos y semitonos sin repetir el nombre de ninguna nota.
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Excelente explicación muchas gracias
Con gusto