El indicador de tempo en una pieza musical

El tempo musical es la velocidad con la que se interpreta una pieza, es decir, qué tan rápido o lento se ejecuta la música. Es uno de los elementos fundamentales para comprender el ritmo y la interpretación dentro de cualquier estilo musical.

En esta lección vas a aprender qué es el tempo musical, cómo se mide en BPM y cuáles son los principales tipos de tempo, entendiendo tanto las indicaciones absolutas como las relativas y su aplicación en la práctica musical.

Tabla de contenidos:

¿Qué es el tempo musical?
Indicador de tempo musical absoluto
Indicador de tempo musical relativo

Qué es el tempo musical (definición)

El tempo musical se refiere a la velocidad a la cual se interpreta una pieza musical, esta puede ser lenta, rápida o intermedia, incluso puede variar dentro del desarrollo de la obra.

En las partituras existen dos formas para indicar la velocidad a la cual se debe interpretar la pieza musical, esta puede venir indicada de forma absoluta o de forma relativa.

Ambos tipos de indicador de tempo se explican a continuación.

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Indicador de tempo musical absoluto

Con la invención del metrónomo fue posible dar valores de interpretación absolutos a las piezas musicales, esto se hace tomando como referencia una división de pulsos sobre 60 segundos y usualmente se indica con la sigla BPM

BPM = Beats per minute o golpes por minuto

La idea general del BPM es dividir un minuto en partes iguales, a mayor el número de divisiones, tendremos más golpes, por lo cual la velocidad será mayor, estos estarán más cerca unos de otros. A menor el número de golpes, estos estarán más separados unos de otros, tendremos menos golpes, por lo que el tempo será más lento.

Por lo general, vamos a encontrar indicaciones de este tipo en la parte superior en una partitura:

BPM : 80, esto nos indica que tenemos 80 golpes por minuto, este sería un tempo lento.

BPM: 240, esto nos indica que tenemos 240 golpes por minuto, este sería un tempo rápido.

Indicador de tempo musical relativo

Antes de la invención del metrónomo, se usaban palabras para indicar qué tan rápido o lento se debía interpretar una pieza musical, el problema con esto es que no se tenía un valor absoluto y quedaba completamente a discreción del director. Estos son los indicadores de tempo más comunes:

Largo: Este indicador de tempo nos dice que debemos tocar una pieza a un tempo muy lento, aproximadamente a 20 – 40 bpm

Adagio: Indicador de tempo lento, aproximadamente 60 bpm

Andante: Es un poco más rápido que el adagio; hablamos de unos 90 bpm aproximadamente.

Allegro: Este es un tempo alegre, como su nombre lo indica, es aproximadamente a 120 bpm

Presto: Tempo rápido, aproximado de 200 bpm

Debido a la poca exactitud de estos términos, con el tiempo aparecieron algunos indicadores adicionales:

Moderato: Tempo no rápido ni lento, aproximadamente 100 BPM.

Allegretto: Tempo no tan alegre como el allegro, un poco mas lento, aproximadamente 110 BPM.

Vivace: Rápido y animado, unos 170 BPM

Prestissimo: Extremadamente rápido, tempo de 210 BPM en adelante.

Indicador de tempo	BPM aproximado
Largo	20 – 40 BPM
Larguetto	40 – 60 BPM
Adagio	60 BPM
Moderato	100 BPM
Allegretto	110 BPM
Allegro	120 BPM
Vivace	170 BPM
Presto	200 BPM
Prestissimo	210 BPM

El problema con estos indicadores de tempo musical es que son subjetivos y no tenemos la forma de decir tempos precisos como 125 o similares.

Incluso, pensando un poco en el barroco y el clasicismo, era probable que el mismo término, por ejemplo, allegro, fuera interpretado de formas diferentes en locaciones distintas, por ejemplo, podría ser interpretado como 110 en una ciudad y como 120 en otra.

También son la razón por la cual es frecuente encontrar piezas musicales clásicas interpretadas a diferentes tempos, esto acorde al director musical.

Si eres un músico que interpreta música moderna, lo más común es que encuentres todo con bpm exacto; si, por el contrario, gustas de la música clásica, vas a encontrar todo con las palabras indicadas anteriormente o algunas variaciones de estas.

Igual, independiente de tu repertorio, no está de más conocer los dos tipos de indicadores, para con ello poder interpretar las piezas musicales, buscando reproducir con fidelidad lo que ha intentado expresar el compositor.

Miguel Antonio Martínez Cuellar autor y educador musical

Miguel Antonio Martínez Cuellar es educador musical y autor, fundador de Clasesdeguitarra.com.co. Con más de 30 años de experiencia docente, ha formado a más de 70.000 estudiantes, es autor de 11 libros de guitarra y creador de programas educativos estructurados, basados en procesos claros, progresivos y bien fundamentados. Su trabajo se centra en la organización pedagógica y la formación musical de largo plazo.

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