La cadena de dominantes es un recurso armónico que permite prolongar la tensión de una progresión utilizando una sucesión de acordes dominantes antes de llegar al acorde objetivo. Este concepto, también conocido como dominantes por extensión, aparece con frecuencia en la armonía moderna, el jazz y numerosos arreglos musicales por la fuerza direccional que aporta a la música.
En esta lección aprenderás cómo funciona una cadena de dominantes, por qué nace de la regla de las dominantes secundarias y cómo construir progresiones cada vez más largas sin perder la lógica armónica. Además, veremos ejemplos prácticos, aplicaciones en composición e improvisación y cuándo conviene utilizar este recurso para enriquecer una progresión.
Tabla de contenidos
- ¿Qué es una cadena de dominantes?
- Cómo aplicar las dominantes por extensión
- Cuándo usar dominantes por extensión
- Cómo improvisar las dominantes por extensión
¿Qué es una cadena de dominantes?
Las cadenas de dominantes o dominantes por extensión se valen de la primera regla de armonización: «Antes de cualquier acorde puede ir su V grado», esto incluye un acorde que, por lo general, es pasado por alto para aplicar este principio, el acorde de quinto grado de la escala.
Las cadenas de dominantes son progresiones armónicas que colocan secuencias de quintos grados con el fin de acumular tensión y resolver en un acorde destino. Esto indica que dentro de una progresión armónica donde se encuentre un quinto grado, ya sea el de la tonalidad o una dominante secundaria, se puede hacer una cadena de acordes tan larga como se desee.
Cómo aplicar las dominantes por extensión
Digamos que se tiene un acorde de C dentro de una progresión armónica y espacio suficiente para aplicar varios acordes más:
Am | % | % | G7 |
C | Dm | G | C |
Antes del acorde de G7 es posible aplicar su dominante: «Antes de cualquier acorde puede ir su dominante o V°»
Am | % | D7 | G7 |
C | Dm | G | C |
Ahora, aplicando esta misma regla, se puede hacer lo mismo con el D7:
Am | A7 | D7 | G7 |
C | Dm | G | C |
Se ha creado una cadena de acordes dominantes compuesta por los acordes de A7 D7 y G7.
Cadena larga de dominantes
Una secuencia de dominantes por extensión puede ser tan extensa como se desee, en este ejemplo, el objetivo es llegar al acorde de C, se arma una cadena de siete acordes, comenzando con C#7, donde cada acorde es la dominante del siguiente:
C#7 | F#7 | B7 | E7 |
A7 | D7 | G7 | C |
Cómo iniciar la cadena cambiando un acorde
Es común encontrar en las progresiones acordes que cambian de tipo, se convierten a dominantes y con ello dan inicio a la cadena de dominantes por extensión, como es el caso del Am en este ejemplo:
C | Dm | G | Am |
A7 | D7 | G7 | C |
Cadenas de dominantes de tipo cromático
En algunos casos, usando sustituciones tritonales, se pueden crear cadenas de dominantes de tipo cromático, estas tienen un sonido interesante y no difieren mucho de una cadena regular de dominantes.
D7 | Db7 | C7 | B7 | BbMaj7
En este caso, iniciando desde el acorde de D7, se ha colocado como dominante Db, que es la tritonal del acorde de C mayor, este mismo es la tritonal del acorde de B7, que es la tritonal del acorde destino BbMaj7.
Al contrario de lo que se podría pensar, este tipo de progresión no suena tan disonante, y son una alternativa muy útil para encadenar dominantes, acumular tensión y resolver en el acorde destino.
Cuándo usar dominantes por extensión
Las dominantes por extensión nos abren un abanico interesante de posibilidades, como recurso son muy empleadas en los cambios de tono. Generar una cadena de dominantes puede suavizar una modulación lejana, haciendo que la llegada al nuevo tono suene algo más natural.
Veamos el siguiente ejemplo, estamos en C mayor y queremos llegar al tono de E:
C | Am | A7 | G#7
C#7 | F#7 | B7 | E
En este caso hacemos una cadena larga donde usamos el acorde de A7 como aproximación para el G#7 (también puedes verlo como sustitución tritonal) y a partir de este acorde hacemos la cadena que nos lleva al tono de E.
Cadenas de dominantes para resaltar acordes
Las dominantes por extensión también resultan interesantes para resaltar acordes, por ejemplo, si queremos que un acorde dentro de la progresión destaque, usar este recurso nos permite acumular tensión para llegar a él haciendo que destaque, sin que esto implique un cambio de tono.
En este caso se sugieren cadenas cortas de dos o tres acordes:
C | Am | A7 | D7 | G
Uso de segundos relativos dentro de las cadenas de dominantes
Es muy frecuente con las dominantes por extensión usar un segundo grado, generar la progresión ii V en cadena, una tras otra, donde cada dominante está acompañada. Este recurso es muy frecuente dentro del jazz.
A7 | D7 | G7 | C
Con segundos relativos:
Em7 A7 | Am7 D7 | Dm7 G7 | C
Como vemos se usa el segundo grado del acorde dominante para extender más la progresión.
Cómo improvisar las dominantes por extensión
Para improvisar las dominantes, podemos usar diferentes tipos de lenguaje, desde usar escalas que nos ayuden a acumular tensión o usar escalas que no hagan los acordes tan resolutivos.
Dentro del lenguaje de escalas existen dos alternativas que podemos usar, ambas con características y funciones diferentes:
Lidia b7
Esta escala se usa para los dominantes cuando estos no tienen resolución, es una escala que permite bajar la tensión de los acordes dominantes, no los hace tan resolutivos y les da una función más de paso.
En este caso puede ser una excelente alternativa si lo que buscas es restar tensión a la cadena.
Mixolidia
El modo mixolidio es uno de los más usados para la improvisación de los acordes dominantes, ya que resalta sus notas y su función, acumula tensión que debe ser resuelta sobre el acorde destino.
Es la escala más usada para las cadenas de dominantes cuando lo que se desea es acumular tensión en la improvisación.
Como es lógico, tanto con la lidia b7 como con la mixolidia lo ideal es una por acorde, la escala cambia a medida que se mueve la armonía, mira el siguiente ejemplo:
C | E7 | A7 | D7 | G
E Mixo A mixo D mixo G mixo
Nota que cada cambio de acorde implica un cambio de escala en la improvisación.
Como puedes notar, las cadenas de dominantes son un gran recurso que nos permite mover la música, desde resaltar acordes, generar cambios de tono o simplemente acumular tensión dentro de la composición desde una premisa sencilla: Antes de cualquier acorde puede ir su quinto grado.
Miguel Antonio Martínez Cuellar
Educador musical y autor, fundador de Clasesdeguitarra.com.co. Con más de 30 años de experiencia docente, ha formado a más de 70.000 estudiantes y es autor de 11 libros de guitarra. Su trabajo se centra en programas educativos estructurados, con procesos claros y progresivos orientados a una formación musical de largo plazo.
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Preguntas frecuentes acerca de las cadenas de dominantes
Es una sucesión de acordes dominantes donde cada dominante resuelve sobre el siguiente hasta llegar al acorde objetivo.
La dominante secundaria prepara un solo acorde. La cadena de dominantes enlaza varias dominantes consecutivas para prolongar la tensión armónica.
Se utiliza para aumentar la tensión, facilitar modulaciones y destacar acordes importantes dentro de una progresión.
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