Para interpretar una partitura es indispensable conocer los diferentes símbolos que en ella aparecen, el indicador de tempo o velocidad, como su nombre lo dice, nos muestra que tan rápido o lento debemos interpretar una pieza musical, este puede ser de tipo relativo o de tipo absoluto como veremos a continuación:
Indicador de tempo absoluto
Con la invención del metrónomo fue posible dar valores de interpretación absolutos a las piezas musicales, esto se hace tomando como referencia una división de pulsos sobre 60 segundos y usualmente se indica con la sigla BPM
BPM = Beats per minute o golpes por minuto
La idea general del BPM es dividir un minuto en partes iguales, a mayor el número tendremos más golpes, por lo cual la velocidad será mayor, a menor el número tendremos menos golpes, por lo que el tempo será más lento.
Por lo general vamos a encontrar indicaciones de este tipo en la parte superior en una partitura:
BPM : 80, esto nos indica que tenemos 80 golpes por minuto, este sería un tempo lento.
BPM: 240, esto nos indica que tenemos 240 golpes por minuto, este sería un tempo rápido.
Indicador de tempo relativo
Antes de la invención del metrónomo se usaban nombres para indicar que tan rápido o lento se debía interpretar una pieza musical, el problema con esto es que no se tenía un valor absoluto y quedaba completamente a discreción del director, estos son los indicadores de tempo más comunes:
Largo: Este indicador de tempo nos dice que debemos tocar una pieza aun tempo muy lento, aproximadamente a 20 bpm
Adagio: Indicador de tempo lento, aproximadamente 60 bpm
Andante: Es un poco más rápido que el Adagio, hablamos de unos 90 bpm aproximadamente.
Allegro: Este es un tempo alegre como su nombre lo indica, es aproximadamente a 120 bpm
Presto: Tempo rápido, aproximado de 200 bpm
El problema con estos indicadores de tempo es que son subjetivos y no tenemos la forma de decir tempos precisos como 125 o similares, por esta razón con la entrada del metrónomo cayeron en desuso.
Si eres es un músico que interpreta música moderna, lo más común es que encuentres todo con bpm exacto, si, por el contrario, gustas de la música clásica, vas a encontrar todo con las palabras indicadas anteriormente o algunas variaciones de estas.
Dentro del lenguaje clásico, buscando una mayor precisión, comenzaron a aparecer indicaciones como larguetto, andantino, allegreto, prestisimo, para indicar de una forma más precisa el pulso de una pieza musical.
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